第76章_细说清朝
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第76章

  到了十一年正月二十六日,建德(至德)也被鲍超克复。鲍超是在浮梁之战以后。被曾国藩由祁门抽调出来,去景德镇增援左宗棠的。

  曾国藩于是采取攻势,在二月十一日攻克休宁(实际负责作战的是张运兰)。三月初二,他集中了九千兵在休宁;初四,大举进攻徽州(歙县),不利。初十,再从休宁出发,十二日大败,损失了四营以上。

  曾国藩于集中大军在休宁之时,在次日(三月初三)便已接获景德镇失守的噩耗。他本应放弃进攻歙县的计划,抽兵南下,帮助左宗棠夺回景德镇。

  景德镇是在二月三日丢的。守将是皖南镇总兵陈大富,兵力有四千人,原驻建德(至德)。因为太平军李世贤部于二月中旬攻占婺源,左宗棠不得不在“甲路”、“涌山”等地对李世贤作战;景德镇需人接防,才把这陈大富从建德调了来。

  陈大富于二月二十日开到,左宗棠拔营向鄱阳进发,连胜太平军于袁家湾、太园、范家村等地。太平军却在二月三十日乘虚由柳家湾冲进了景德镇,陈大富全军覆没。左宗棠被阻在金鱼桥,三面皆敌,无法援救,只能朝着乐平县的方向走。沿途,与太平军的追兵打了几仗。

  左宗棠在三月十一日到达乐平,吩咐当地的团练守城,自己扎营在城外。太平军在第二天赶到。统率太平军的,是侍王李世贤本人。

  第三天,三月十三日,李世贤向左宗棠进攻:“层层布阵,宽广十余里,(营队)可数者约四十余处,旗帜林立,掩映山谷”。左宗棠命令全军,“凭壕植立,寂静无哗”,候敌人逼近,才“排枪轰击”,于是李军一浪一浪地冲来,“屡却屡前”,左军一排一排地轰去,“再接再厉”。从正午打到深夜,从深夜打到天明。天明以后,左军采取攻势。结果是,“李军大败,李世贤改装潜遁。”

  事后,据被俘的李军士兵说,李世贤在拿下景德镇之时,本已准备北取祁门,中途改变计划,移军南向,对左宗棠追击。

  曾国藩总算又逃了一关。他不敢再贪恋祁门的“安全”,于三月二十六日拨营,移驻东流,在四月韧一日到达。

  这是一个明智的决策。东流在安庆的正南七八十里,在长江的东边。对岸是望江县。望江与芜湖之间的石牌,此时已在清军手中。曾国藩驻扎在东流,不仅可以与江上的水师相呼应,而且由于不必再置重兵在祁门,可以抽出鲍超的霆字营,作为流动性的游击队伍,支援各方。

  原来,负责围攻安庆的曾国茎,已经被太平军英王陈玉成“反围”。曾国荃只得于所筑(围安庆的)“长濠”的后面,加筑一道“外濠”,以保护自己的营垒。

  陈玉成的总部,设在集贤关。曾国藩派鲍超会同胡林翼部下的副将成大吉,向集贤关进逼。陈玉成在四月初十放弃集贤关,退守桐城,留下四千人在集贤关外的赤冈岭。这四千人分屯在四个营垒。鲍超与成大吉打了二十几天,把这四个营垒的四千太平军官兵完全消灭。

  鲍超奉调去江西,帮助左宗棠对李秀成作战。李秀成之所以进人江西,也无非是为了解救安庆之围。

  李秀成在咸丰十年(1860年),为了解救南京之围,曾经由皖南突击杭州,再回皖南突袭江南大营,获得全胜,进占常州、苏州,几乎囊括了上海。

  其后他为了解救安庆之围,又进行了一次大迂回。十年十月十九日,他由栈岭隘口,穿过黄山山脉,突袭黟县,吓坏了刚驻祁门不久的曾国藩。由黟县,他移师东向,到徽州(歙县)与李世贤会面。十一月十九,他到了婺源;二十八,他到玉山。由玉山,他进入浙江,连破常山,江山;然后在咸丰十一年一月间再入江西,攻玉山,广信(上饶),庆丰,建昌(南城),抚州(临川)。在三四两月,他占领了祟仁、樟树镇、吉水、峡江、瑞州(高安),分兵攻奉新、靖安、义宁(修水)。

  到了五月间,他留下重兵守樟树镇与瑞州,自己进入湖北,指向武昌,打下了兴国(阳新)、大冶,分兵进攻通山、崇阳。

  湖北巡抚胡林翼原已率兵出境,帮曾国藩打安庆,这时候只得带了精锐的成大吉一军回来湖北。

  李秀成于是又突然掉转方向,再到江西,沿途招引了“新兄弟”二三十万人之多,也接应了由广西转回江西的石达开旧部汪海洋、朱衣点等的部队一二十万,声势十分浩大。

  清方的江西巡抚是毓科。此人的前任是耆龄,耆龄的前任是文俊,文俊的前任是那位被曾国藩参掉的陈启迈。毓科不会打仗,也没有什么好兵,除了左宗棠的七千人以外。

  所好,曾国藩已在四月间被任命为两江总督,保卫江西可说也是曾国藩“义不容辞”的事。曾国藩虽一心想先把安庆攻下,却不得不先后忍痛,让胡林翼带了成大吉回援湖北,让鲍超率领名震全国的霆字营去救江西。(结果,减轻了对安庆太平军的压力。)

  这鲍超并非湖南人。他籍隶四川奉节,最初是向荣麾下的一名兵士,跟随向荣到广西打仗,败了以后来湖南,流落在长沙。其后,他入了湖南的协标(协台的标兵),被曾国藩赏识,调在新设的水师充任“哨长”。从此,无役不从,积功升至“守备”。咸丰五年,随胡林翼“收复”武昌,升为“参将”。胡林翼派他去长沙招三千名乡勇,自成一军,称为“霆字营”(因为他的号叫做春霆)。咸丰七年以后,他转战湖北、江西、安徽,参加了小池口、黄腊山、麻城、黄安、太湖等若干次的战役,升到绥靖镇“总兵”,加“提督衔”。他和多隆阿有意见,告假回家。曾国藩安慰他,叫他增募新勇,扩充霆字营至一万人。他果然就用了这一万人,于咸丰十年十月赶到祁门,救了曾国藩。

  其后,曾国藩移驻东流,“抽出”霆字营为“游击之军”,颇得其力。十一年六月,江西受李秀成攻得紧,所以曾国藩就派他去江西。

  他在七月初三日到达九江,李秀成“闻风”退出瑞州、奉新、靖安、安义。十六日,他由瑞州开向丰城;二十四日,与李秀成的主力对阵,大胜,杀了七八千人。

  七月十六日,咸丰皇帝死于热河承德的行宫。

  二十四日,鲍超战胜李秀成于江西丰城。八月初一日,曾国荃打下安庆。

  《细说清朝》一○二、节制四省

  三天以后,鲍超再胜李秀成于抚州,解了抚州之围。李秀成无心恋战,向浙江的方面撤军。鲍超追他,追到贵溪之东的双港,又胜;最后,在二十三日,追到上饶西南铅山,大胜。

  清廷在九月间发生政变。辅政的大臣载垣、端华、肃顺先后被捕;慈安太后钮祜禄氏与慈禧太后叶赫那拉氏“两宫垂帘听政”;咸丰的同母弟恭亲王奕訢被封为“议政王,在军机处行走”。于恭亲王的大力支持之下,曾国藩在十月间被“两宫皇太后”授权“统辖江苏、安徽、江西三省并浙江全省军务,节制提督巡抚以下各官”。同时,左宗棠也被授权“赴浙江剿贼,调遣提镇以下官”。

  浙扛这时候,大部分已为太平军所占。侍王李世贤在江西被左宗棠击败后入浙,于十一年四月攻下常山,江山,开始围攻衢州;五月攻下寿昌、金华、龙游、汤溪、严州(建德)、武义;六月攻下遂昌,松阳、永康。到了九月,李秀成在江西被鲍超击败入浙,又把浙东浙西许多县份一一占领,只剩下衢州、温州,湖州、杭州。杭州终于在十一月二十九日被攻破,巡抚王有龄自杀。清廷在十二月二十目任命左宗棠为浙江巡抚;十天以后,加授曾国藩为“协办大学士”。

  曾国藩定下战略:先取安徽中部,次取浙江。安徽中部的战事,分作江北,江南两路。江北由曾国荃负责,以无为州、运漕镇、巢县、含山、和州为进兵路线。江南由鲍超负责,以池州(贵池)、铜陵、荻港、鲁港、芜湖、太平府(当涂)、采石矶,为进兵路线。

  江北一路的北边,有太平军的重镇庐州及其守将陈玉成。江南一路的南边,有太平军的重镇宁国府(宣城)及其守将杨辅清。这两人均不是容易对付的。两人以外,守池州的刘官方,守青阳的古隆贤,守广德的童容海,都很够瞧。

  关于浙江,尽管清廷再三对他催促,曾国藩倒并不十分着急。曾国藩认为,必须鲍超先把皖南肃清,然后才能够分兵由皖南的广德与徽州,两路入浙,帮助左宗棠的由上饶玉山入浙的一路。而且,左宗棠的兵太少,必须等候蒋益澧的一支湘军由广西调来,才有采取攻势的可能。

  清廷同时也催他派兵加强镇江的防务,催他派兵去救上海,打苏常二州,又要他派兵由扬州之东的所谓“里下河”一带(泰兴、靖江、如皋、南通),“拊江南之背”,渡过长江,袭取常熟、无锡,等地。

  曾国藩指挥若定,颇有“将在外,君命有所不受”的气魄,不慌不忙,按照自己的计划,一步一步地去做。

  曾国藩原已于打下安庆以后,派杨载福率领水师,会同两营陆军,取得长江南岸的池州与铜陵;又派了曾国荃指挥长江以北的陆军六千人于九月间攻克长江以北的无为州、运漕镇、东关。曾国荃到达东关以后,奉命停止前进,分兵驻守所克城邑;其后,被派回湖南,增募乡勇。

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